Fil. 1,6 - God maakt het helemaal af!

Blij 
Hebben jullie er ook zo’n plezier aan iemand echt blij te kunnen maken.
‘Wat zal ik eens geven?’ En dan krijg je het briljante idee: geweldig dat zal ze leuk vinden. In de winkelstraat vind je het gelukkig snel –ik ben een man!- Je laat het prachtig inpakken, sommige verkoopsters zijn daar ontzettend goed in. Als het een beetje tegen zit, kost het je een hoop tijd. Maar dat ben je onmiddellijk weer vergeten als je het haar stralende gezicht ziet wanneer ze het pakje openmaakt. Het is zo ontzettend leuk om iemand blij te maken!

Paulus wordt ook altijd zo blij van de gemeente in Filippi. Altijd als hij aan hen denkt dan komt er spontaan een dankgebed in Hem naar boven [3]. Zo maken we Paulus niet zo vaak mee. Je zou van hem de indruk kunnen krijgen dat het evangelie een dure plicht is, die je veel lijden oplevert. En dat Paulus een strenge man is die je wijst op de ernst van het leven. Geloven is bloedserieus! Nou is het in het leven van Paulus ook vaak menens: hij heeft het regelmatig niet gemakkelijk. Maar je moet niet vergeten dat het evangelie Paulus ook veel blijdschap geeft, zelfs in die heel moeilijke omstandigheden. Als hij tijdens zijn eerste bezoek aan Filippi samen met Silas in de gevangenis terecht komt, zingen ze in de diepste kerker lofliederen voor God. Als hij beseft dat het allemaal voor de Heer is, is hij – hoe moeilijk het ook is- een dankbaar mens dat hij dat mag doen. Dat heeft hij later ook nog met Filippi: hij wordt ontzettend blij van hen. De brief die hij aan de gemeente geschreven heeft, wordt dan ook wel de brief van de blijdschap genoemd.
Nou ja, Filippi is ook speciaal: het is de eerste Europese plaats waar Paulus het evangelie brengt. Dat is hij niet vergeten en zij zijn hem dáár ook nog niet vergeten. Ze hebben Hem zo hoog dat ze nog altijd contact met hem hebben. Meer dan dat, als ze horen dat Paulus in de gevangenis zit, sturen ze een speciale delegatie naar hem toe met een financiële bijdrage voor hem. Want gevangenen moesten in hun eigen onderhoud voorzien. Paulus en Filippi mogen elkaar graag en dat merk je!
Als ik dit zo lees, vraag ik me af: zouden er nu ook mensen zijn die ontzettend blij worden van onze gemeente? Het is werkelijk mooi als je iemand blij kunt maken, want dat hóórt bij een gemeente van Christus. Onze reden van bestaan is immers dat we liefde om ons heen verspreiden: heb God lief en je naaste! Dat is onze opdracht! Als we daarin slagen maken we mensen gelukkig!

Compagnons
Soms ben je blij met elkaar omdat je elkaar gewoon mag. Het t. Nog dieper: omdat je van elkaar houdt. Ruud en Judith… je kunt daar ontzettend gelukkig van worden, of niet? Paulus is dat ook met de kerk van Filippi: ‘U allen ligt me na aan het hart’ (‘ik heb jullie in mijn hart gesloten’, staat er eigenlijk) [7]. Maar als je doorleest dan ontdek je dat dit niet is omdat het persoonlijk zo goed klikt tussen Paulus en Filippi. Paulus heeft hen in zijn hart gesloten omdat ze zijn diepste overtuiging zijn gaan delen: het evangelie van Jezus Christus. Vanaf dag één [4] zijn ze met Paulus mee gaan werken: ze zijn allemaal ‘compagnons’ in de evangeliebusiness geworden. [5]. Medeaandeelhouders in de genade van God [7]. Dát geeft Paulus een enorme vreugde. Paulus en Filippi vinden elkaar vóór alles in hun liefde voor- en hun enthousiasme over- Jezus Christus. Dat maakt Paulus zo blij

Liefde en ‘love’
O da’s dus heel wat anders, denken mensen dan vaak: je hebt gewone sympathie tussen mensen, liefde soms –dat snappen we allemaal wel- en je hebt zoiets als een soort ‘geestelijke liefde’. Maar dat is nogal zweverig en daar kun je niet gewoon van genieten. Veel mensen snappen daar maar weinig van.
Laat ik de liefde tussen mensen nou eens ‘love’ noemen en de liefde tussen God en mensen ‘liefde’. In de beleving van sommigen – ook van sommige gelovigen- hebben ‘love’ en ‘liefde voor Christus’ maar heel weinig met elkaar te maken. Zelfs voor gelovigen is het soms een lastige combinatie. Veel mensen delen wel de love voor elkaar, maar niet de liefde voor God. En dus zie je mensen steeds dichter naar elkaar toegroeien, maar de Heer Jezus past daar helemaal niet tussen. De ‘love’ voor elkaar, staat los van de liefde voor God. Want dat is iets persoonlijks!, zeggen ze. En dan kun je horen zeggen ‘geloven is iets persoonlijks’ het speelt geen rol in onze relatie. Als je dat zo hoort krijg je de indruk dat het ook niets geeft, want die twee hebben toch niets met elkaar te maken!
Maar in de Bijbel staat de love tussen mensen en de liefde voor God niet los van elkaar. Het is niet iets heel anders. De emoties die je hier van Paulus leest zijn dezelfde als die wij van ‘love’ kennen: spontane blijdschap [3], sprankelende vreugde [4], een gloeiend hart [7] en een fel verlangen naar elkaar [8]. Van Paulus begrijpen we dat de liefde voor- en van- God juist een enorme verdieping is van de ‘love’ tussen mensen. Die twee hebben alles met elkaar te maken en kunnen elkaar enorm versterken en verdiepen. Gods liefde is de basis van onze ‘love’
Ruud en Judith zeiden tegen me dat hun groei in hun geloofsleven juist een enorme verdieping betekende in de keuze die ze voor elkaar gemaakt hebben!
Da’s precies wat Paulus ons beschrijft [9.44]

In een andere brief – die aan Efeze- vergelijkt hij de relatie tussen man en vrouw dan ook met de relatie tussen Christus en zijn gemeente. Hij noemt de laatste relatie zelfs een voorbeeld voor onze huwelijken. De manier waarop Christus zich –uit liefde!- opoffert voor zijn gemeente is een voorbeeld voor de manier waarop een man zijn vrouw zou moeten liefhebben en vrouwen zouden op dezelfde manier van hun man moeten houden als de gemeente van haar Heer Jezus Christus houdt.
Ja, de liefde voor en van God betekent een enorme verdieping van de love tussen mannen en vrouwen.

Bron en belofte…
Maar dan wil ik dat ook! Maar wat moet je ervoor doen om die twee relaties -die met God en die met je medemensen- samen te krijgen? Dat wil ieder stel wel weten, en ook alle anderen…
Het antwoord is: “Geef God de ruimte in je leven en geef Hem voorrang in je keuzen…”
Ik zei zoeven: Paulus is zo blij met de gemeente van Filippi omdat ze vanaf het begin compagnons in de evangeliebusiness geworden zijn [5] en medeaandeelhouders in de door God geschonken genade [7]. En ook dat de gevoelens die Paulus daarbij heeft echte gevoelens van liefde zijn, te vergelijken met de ‘love’ die wij voor elkaar voelen.
Maar in vs 6 noemt Paulus nog een reden waarom hij zo blij van Filippi is wordt. Hij herkent hun manier van doen als ‘Gods goede werk’ en dat maakt hem heel enthousiast.
Paulus en Silas kwamen daar op de drempel van Europa in volkomen vreemd gebied terecht. Maar over de eerste die hij er aanspreekt, een zekere Lydia, lezen we dit: Een van onze toehoorsters was een vrouw uit Tyatira die in purperstoffen handelde; ze hte Lydia en vereerde God. De Heer opende haar hart voor de woorden van Paulus. (Act 16:14 NBV). Het belangrijkste werk in de evangeliebusiness wordt door de Here God zelf gedaan: het werken aan de harten is zijn corebusiness. Hij is het die Paulus gebruikt om de goede boodschap bij zijn mensen te krijgen. Het hangt dus niet van Paulus af of het ook bij die mensen aankomt: niet van zijn woordkeus, niet van zijn charismatische manier van spreken, niet van zijn durf en niet van zijn handigheid om gebruik van gelegenheid te maken, dat zijn maar kleine dingetjes.. Hij mag met God meewerken. Die heeft de regie en Die zorgt voor grote gevolgen. Op allerlei manieren versterkt God zelf het werk van Paulus en Silas (Lees Han 16 er maar eens op na). Zelfs als ze maar heel weinig gelegenheid krijgen om het evangelie te brengen, omdat ze de stad al snel weer moeten verlaten, komt er in Filippi toch een hele groep mensen tot geloof. Broers en zussen, Paulus moet zich gevoeld hebben als iemand die voor het eerst in een microfoon spreekt en dan ontdekt dat zijn stem enorm versterkt wordt en overal te horen is, overal doordringt!
Het maakt Paulus wildenthousiast, hij roept uit Ik ben ervan overtuigd dat hij die dit goede werk bij u begonnen is, het ook zal voltooien op de dag van Christus Jezus. (Phi 1:6 NBV). God is aan het werk in Filippi? Dat belooft wat! Dit is nog maar het begin, als Christus terugkomt moet je eens zien!

God maakt het helemaal af!
Wat dat betekent lezen we verderop in de versen 9-11: De liefde van God zal de liefde van mensen tot ongekende hoogte brengen. Wij zeggen vaak: ‘liefde maakt blind’. En op een bepaalde manier is dat ook wel zo natuurlijk. Maar wie door God in vuur en vlam gezet is, maakt het tegenovergestelde mee, die wordt juist helderziend in een heel nieuwe betekenis van het Woord. Je leert door Gods liefde de mensen anders zien en begrijpen. Je leert zien waar het op aan komt, wat echt goed en ook wat echt slecht is. Al klinken er nog zoveel verschillende boodschappen om je heen, God leert je daar dwars doorheen te kijken! De verwarring trekt uit je weg zoals de mist optrekt. En jouw leven en dat van anderen verandert daardoor in een goed leven –zelfs als je dacht dat het al goed was- want het wordt goed ver boven alles uit wat wij vaak goed noemen.
Paulus gebruikt hier de termen ‘zuiver en onberispelijk’. Woorden die voor perfecte offerdieren gebruikt werden in het OT. Die moesten perfect zijn. Aangestoken door de liefde van God, groeit onze liefde naar de perfectie toe. We gaan nog wat meemaken, broers en zussen, God maakt het helemaal af!

Ruud en Judith, ik vroeg zo net: wat moet je doen om jullie liefde en die van God samen te krijgen? Het antwoord is: Geef God de ruimte in je leven en geef Hem voorrang in alle keuzen die je maakt. Dan zul je ontdekken dat God die al een hele verdieping aan jullie relatie gaf, die ruimte gebruikt om jullie nog veel verder brengen in jullie relatie. In die met elkaar en in die met jullie medemensen. Want als God aan het werk is, ga je nog wat meemaken!
God heeft heel veel in ons geïnvesteerd. Dat Hij zijn eigen Zoon voor ons liet lijden en sterven is daarvan het grote voorbeeld. Als je daarin met Hem meeleeft en het van Hem gaat verwachten, ga je nog wat meemaken! Hij zal jullie samen met ons op een onvoorstelbare manier laten groeien in ons liefhebben. God maakt het helemaal af! Dat is een schitterende belofte: Amen.